据香港《文汇报》报导，中国对东盟累计直接投资破百亿美元大关。东盟已成为中国吸引外资的重要来源地，也是中国企业“走出去”的首选地之一。对此，专家分析指出，中国 - 东盟自贸区的建立是中国企业“走出去”对东盟投资势头迅猛的主要原因，而中国加强与东盟贸易合作，也有利中国构建和谐的周边环境。此外，中国和东盟的产品结构相似，竞争激烈，为避免贸易摩擦，直接投资成为首选。

　　对外经贸大学中国WTO研究所李杨博士分析指出，中国对东盟投资势头发展迅猛主要基於四方面原因。首先，中国 - 东盟自由贸易区在2010年全面启动後，让东盟和中国的贸易占全球贸易的13%，极大地促进了双边贸易的发展。

　　其次，随着中国境内劳动力成本不断提高，而东盟大部分国家和地区劳动力成本较低，东盟在吸引中国企业在“走出去”方面具有优势。

　　第三，中国和东盟产业结构相似度较高，贸易竞争相对激烈，而中国通过对东盟直接投资可避免竞争，也可减少贸易摩擦。

　　最后，中国对美国等国家贸易顺差较大，这造成美国对人民币升值不断施压，但中国对东盟双边贸易则一直处于逆差，因此，中国转移投资地区也是策略考虑。

　　中国国家发改委对外经济研究所所长张燕生表示，一方面，“十二五”规划给予中国企业走出去更多支持，另一方面，中国越来越多的企业具备了“走出去”的条件，产品价值链和市场拥有延伸到海外的需求，而东盟经济发展良好，成为中国企业“走出去”投资的首选地区。

　　张燕生进一步指出，2011年是中国-东盟建立对话关系的20周年，中国 - 东盟友好交流年，相信中国通过办好中国 - 东盟博览会，将会进一步促进双边经贸关系，这对中国巩固和加强周边外交策略有积极的推动作用。