货代公司保护自己最有效的办法就是选择有信誉的合作伙伴。图为繁忙的集装箱码头。
从2006年至今,宁波海事法院受理的“海事强制令”案件达100余起,共涉及外商60家,涉及一级货代企业30多家,涉案贸易总金额达数千万元,涉案运费总金额超过千万元。与此形成鲜明对比的是,自1992年宁波海事法院成立到2005年的13年间,宁波海事法院总共受理了不过10余起“海事强制令”案件。
45岁的叙利亚人纳沙日前带着他的翻译,与一个星期前从叙利亚飞抵中国的客户阿沙一起,来到宁波海事法院。纳沙才开始讲了没几句,法官顾雅琴已经明白了,自己遇到了又一起由于宁波货代公司扣押货物提单,常驻义乌的外商货主索要无果,于是到法院申请“海事强制令”的案件。
优惠服务主动找上门
叙利亚人纳沙来到中国义乌做生意已经十年了,平时常驻义乌,每天主要的工作就是到小商品市场和浙江省内的工厂采购各种日用品,货物在义乌集中,然后用集装箱通过宁波港发往叙利亚、阿联酋、意大利等国家,在那里,纳沙的客户提到货物后,再批发给那些国家的零售商们。
纳沙在义乌采购齐全货物后,由于我国外贸体制的原因,需要在当地找一个出口的公司,以这个公司的名义报关出口。义乌有很多中间公司向纳沙这样的外商提供全套服务:纳沙将货物委托给义乌一家货代公司运输,义乌的中间公司会安排出口、报关、运输等一系列的事情,纳沙只需要等着拿到货物提单,然后将提单传给目的港口的客户,货物到达目的港口后,客户凭提单到港口提货。
2006年上半年,一家自称“雅文”的义乌公司找到纳沙,声称可以给纳沙非常优惠的运费。第一次合作,这家雅文公司不但价格低,而且效率高,货物出运后一个星期,纳沙就收到了提单,他觉得很满意。此后纳沙又委托雅文公司出运了几批货,每次都很顺利。但是纳沙出于谨慎,每次都坚持收到提单后再支付运费。到去年年底,纳沙已经委托“雅文”公司运输了10批货物。
公司拿钱后“蒸发”了
去年12月份,纳沙委托雅文公司运输一批价值20万元人民币的货物到意大利。然而,货物装船出运后,纳沙迟迟没有收到提单。纳沙着急了,跑去找雅文公司的老板询问,对方说这次船公司那边出了点问题,必须要先把运费付给船公司,才可以拿到提单。可是,在向雅文公司支付了运费后,纳沙依然没拿到提单。这时已经临近春节,纳沙再次找到雅文公司,对方说年前非常忙,等到过完年就给他。节后,纳沙再次来到雅文公司,却惊讶地发现,办公室居然已经换了另一家公司,对方声称对雅文一无所知,再拨打雅文公司老板的电话,已经关机。
纳沙开始到处寻找雅文的老板,可许多天过去了,纳沙一无所获。此时,货物在意大利港口已经滞留了很长时间,作为货主的纳沙必须支付集装箱在港口每天的滞箱费、堆场费,国外等着收货的客户也不断地催促纳沙,港口又给提货人发了一份传真,表示如果在5月7日前货物还没被提走,就将被公开拍卖。
托运货物被层层“转包”
在寻找的过程中,纳沙了解到,其实雅文公司又将货物转给一家名为“锦泰”的义乌公司运输,而锦泰又转给了宁波的凯阳国际货运公司承运,也就是说,宁波凯阳货运才是纳沙货物的真实承运人,雅文与锦泰都是转手的揽货中介。而凯阳则告诉纳沙,提单确实在他们这里,但是义乌揽货的雅文和锦泰还欠公司100多万元的运费,想拿回提单,必须先偿还运费。
顾法官告诉纳沙,在缴纳等同于货值的20万元人民币保证金后,法院方面会出面与凯阳公司交涉,帮助要回他的提单。但是,纳沙也必须将这笔货物的运费支付给凯阳公司,虽然事实上纳沙已经支付过运费。
“我们其实也是受害者”
“我们其实也是受害者,失踪的义乌公司欠了我们一大笔运费。”凯阳货运的业务经理陈锋说。而另一家有过相同遭遇的宁波货代公司业务经理张俊(化名)也告诉记者,宁波的货代公司之所以扣押货物提单,是因为义乌那边委托他们运输的揽货中介公司,已经在他们这里拖欠了几十万元乃至上百万元的运费。“这些中间的货代公司,在拖欠了上级货代公司一笔巨额运费后,最通常的做法就是人间蒸发。偶尔能打通原来老板的电话,他也不否认这笔账,但就是拖着。”张俊说,现在许多宁波货代公司“闻义乌货而色变”,不熟悉的义乌公司上门要求委托运输,许多货代公司都会借故推托掉,上门的生意也不要做。
中介逃走两端受伤
顾雅琴法官说,这些义乌的中间公司揽到货后,会转手给另一个公司,另一个公司也会再转手,一批货物最终到达宁波的货代公司可能要转四五次手。
对于货代公司来说,与中间公司打交道最安全的方式是“付款买单”,一手交钱,一手交单。但是很多义乌的揽货公司往往一开始会很爽快地付运费,等量慢慢做大了,他就会要求月结,即前个月的运费延后一个月支付。当宁波货代公司同意月结后,中间公司获利的机会就出现了,因为义乌的货主都是看到提单就付钱的,于是每个月初,中间公司已经收到货主的运费,而上级货代公司的钱还没付,这时候中间公司手头就会积累一笔运费。
一旦有一个中间公司出逃,整个四五层的货代链条便会断裂,对于处于终端的宁波货代公司来说,没有收到运费,扣押提单成为惟一的自救选择。而对于无法凭提单收货的货主来说,只能前往海事法院申请海事强制令要回提单。于是处于整个链条两端的托运人和承运人,最后往往是在宁波海事法院才会第一次见到彼此。
提醒
货主与货代公司要懂得保护自己
货代运作的一般流程是:货主把货委托给中间货代运输,中间货代把货委托给一级货代,一级货代再给船公司;然后,一级货代从船公司拿到提单,交给中间货代,中间货代凭提单向货主收钱。其中,“中间货代”可能是一层,也可能是多层。许多义乌当地的小货代公司并不直接与宁波的一级货代发生关系,中间还有多手的代理,多层的环节。
选择代理不能贪小便宜
“许多外商在选择代理时,既不看营业执照,也不审核注册资金,单单凭一张名片就可以做生意了”。顾法官说,就像纳沙,在向雅文公司支付了运费后,仅仅从对方那里拿回一张签了个人名字的收条。
这些不规范的操作为那些并不具备资质的“中间公司”提供了温床。法官调查后发现,那些出逃的中间货代,往往是把资金挪作它用了,有些存心骗钱的,则干脆用别人遗失的身份证注册公司, “这种情况下,即使找到这些公司,也拿不到钱。”顾法官说。
顾法官特别指出,对于委托运输的货主来说,千万不能因为贪图几十美元的便宜而去选择来路不明的中间货代, “虽然短期是省了几十美元的运费,但是一旦出现问题,奔波交涉所耗费的精力远远不止这点钱。”顾法官说。
要选择有信誉的合作伙伴
“无论对货主还是货代公司而言,保护自己最有效的办法就是选择有信誉有实力的合作伙伴。”顾雅琴法官表示,宁波一些大型的货代公司如中外运公司等,往往会实地考察下一级的代理公司,或是要求下级代理公司支付一定数量的保证金,或是通过第三方担保等方式,最大限度地降低自身风险,这是值得一些小的货代公司借鉴的。
一位经常处理此类纠纷的律师告诉记者,对货代公司来说,最保险的办法就是付款买单,一单一付,此外在接受委托运输时,最好能审核一下对方的身份、资质等,也可在合同中约定一旦出现运费拖欠等问题,货代公司有权扣押提单,“当然,扣押提单是最后的自救手段”。-链接海事强制令
海事强制令是指海事法院根据海事请求人的申请,为使其合法权益免受侵害,责令被请求人作为或不作为的强制措施。
作出海事强制令,应当具备下列条件:
(1)请求人有具体的海事请求;
(2)需要纠正被请求人违反法律规定或者合同约定的行为;
(3)情况紧急,不立即作出海事强制令将造成损害或者使损害扩大。 [东南商报]