巴西淡水河谷日前宣布，从沙特阿拉伯的油轮公司Vela International Marine购买5艘单壳超大型油轮（VLCC）后，该公司构筑的自有船队计划已累计投资93亿美元。

　　金融海啸间接导致新旧船价下跌，令该公司大有机会如期在3年内完成组建自有船计划。不过，业内人士忧虑，淡水河谷增加自有船方式，减少依赖现货租船市场，将对海岬型船市场带来结构性转变，特别对于巴西至中国航线而言，船租须承受极大压力。

　　减少依赖现货租船市场
　　在金融海啸爆发前的07年和08年，乾散货船租金高涨，淡水河谷当时以离岸价出售铁矿砂，运费成本压力因而急增。该公司其后积极盘算组成自有船队，减低船租波动的风险，一方面在现货市场中以较低租金租船，另一方面订购新船和买入二手船。

　　淡水河谷在去年初把握二手船价急跌的机会，即时买入多艘海岬型船，加快培育自有船队，有望赶及在3年内完全以自有船营运。

　　据业内人士统计，该公司累计已为自有船队计划拨资93亿美元，当中包括在亚洲船厂建造的28艘超大型矿砂船（VLOC）、去年初买入的10艘二手船、改装VLCC费用，以及与韩国世腾泛洋签订为期25年的58亿美元货运合约。而日前向Vela International Marine购买的5艘单壳VLCC，将驶在亚洲船厂改建成矿砂船。

　　根据该公司声明，此前已订购及拥有16艘VLOC，首艘将在2011年交付。其后约每季接收1艘新VLOC。该批船大部分会用于由巴西运送铁矿砂至亚洲，特别是中国，而淡水河谷将在有关航在线逐步减少对现货租船市场的依赖。

　　巴西至中国航线海岬型船租金属同型船中最高，亦是该船型租金波动的主要动力。业内人士称，海岬型船租船市场可能正在迎来结构性转变，但不少船东目前仍未重视淡水河谷构组船队带来的威胁，只是采取观望态度。

　　根据伦敦克拉克森船舶经纪数据，去年全球租家共在现货市场中租用250艘海岬型船，由巴西装载货物至各地，当中淡水河谷占去103艘，假如后者使用自有船队，将对现货租船市场带来不少冲击。

　　船东依赖力拓必和必拓
　　今年全球租家暂已为有关航线租用70艘海岬型船，当中淡水河谷只占4艘，比例已明显减少，船东目前只能更依赖必和必拓和力拓。总计所有航线，今年全球租家租用约446艘海岬型船，其中力拓租用69艘，由澳洲煤炭港出发至世界各地，必和必拓则占61艘。

　　此外，庞大新船交付量或与需求减少的因素形成强烈反差，单计未交付的海岬型船，足已每年由巴西多运160次铁矿砂至中国。业内人士认为，现有供求估算未有考虑到现货船需求减少的趋势，因此不足反映海岬型船的命运。