今年4月，日本邮船(NYK LINE)提出了“Cool Earth”计划，旨在通过提高发动机效率、改进船体线型、使用燃料电池、应用“水下空气洞”技术、安装太阳能电池板、改善螺旋桨管理、利用风力等一系列措施，大幅减少二氧化碳排放。为此，日邮将拨出最高达700亿日元资金。上周，“Cool Earth”计划的第一阶段计划正式启动。作为“Cool Earth”计划的第一步，他们将在一艘汽车运输船的甲板上安装太阳能电池板，328块电池板将占到该船甲板面积的25%以上。这些电池板的发电能力可达40千瓦。该船由日本的三菱船厂负责承建，于今年12月交付。据“Cool Earth”计划的负责人Masahiro Samitsu介绍，这一实验的目的在于测试太阳能电池板能否经受得住海上恶劣条件的考验。与其他大型轿车卡车专用船、大型滚装船的经营商不同，日邮并不经常承运特大规格的货物，并将之置于顶层甲板上，这为日邮的这项实验提供了可能。除要确保暴露于甲板上的电池板能够应付海上恶劣条件外，如何利用来源并不稳定的太阳能来发电以及如何使太阳能有效地供给到辅助动力系统是另外两大技术难题。
　　
　　当然，安装太阳能电池板只是第一步。日邮希望到2010年能够开发出一艘效率比目前的实验船高50%，同时废气排放量只有实验船一半的船舶。随后，利用太阳能、风能、“冷铁”技术等，到2050年开发出一艘完全不以碳燃料为动力的船舶，从而彻底消除二氧化碳排放。“回顾过去30年，科学技术取得了令人瞩目的进步。我们相信在未来30年里新技术能够满足我们的期待，”Masahiro说：“最初，我们将把重点放在集装箱船和汽车运输船上，因为它们的二氧化碳排放量大于其他船舶。然后，我们将会考虑油轮、干散货船以及其他船型。”另悉，在700亿日元的专款中，有超过一半的资金将用于对柴油发动机的改进。不过，日邮希望到2020年燃料电池能够成为柴油的有效补充。与此同时，他们还希望“空气洞”技术的应用能够提高船舶的效率。这项技术的工作原理是在船体底部形成一个高压空气毯，船舶在上面航行，摩擦力会大幅减小，燃油随之大量节省。目前，日邮正与日本海上技术安全研究所合作在一艘原先用来运输机械设备的船上试验这一技术。[中国航贸网]